Artigo 20 - O vento e o fogo pentecostal

 Charles Spurgeon

(Sermão 1619)

“E de repente veio do céu um som, como de um vento veemente e impetuoso, e encheu toda a casa onde estavam assentados. E apareceram-lhes línguas repartidas, como que de fogo, e pousaram sobre cada um deles. E todos ficaram cheios do Espírito Santo, e começaram a falar em outras línguas, conforme o Espírito lhes concedia que falassem.”
Atos 2:2-4

Da descida do Espírito Santo no princípio, podemos aprender algo sobre as Suas operações no tempo presente. Lembra-te desde o início de que o que quer que o Espírito Santo tenha sido no princípio, Ele é agora, pois como Deus, Ele permanece para sempre o mesmo — o que quer que Ele tenha feito então, Ele é capaz de fazer ainda, pois o Seu poder não é de forma alguma diminuído. Como diz o profeta Miqueias: “Ó vós que sois chamados a casa de Jacó, o Espírito do Senhor está estreitado?” Nós entristeceríamos muito o Espírito Santo se supuséssemos que o Seu poder é menor, hoje, do que no princípio. Embora não possamos esperar e não precisemos desejar os milagres que vieram com o dom do Espírito Santo, na medida em que eram físicos, ainda assim podemos desejar e esperar o que foi pretendido e simbolizado por eles — e podemos contar ver as mesmas maravilhas espirituais realizadas entre nós neste dia.

Pentecostes, de acordo com a crença dos judeus, foi o tempo da entrega da Lei, e se quando a Lei foi dada houve uma maravilhosa demonstração de poder no Sinai, era de se esperar que quando o Evangelho fosse dado, cuja ministração é muito mais gloriosa, deveria haver alguma revelação especial da Presença Divina. Se no início do Evangelho contemplamos o Espírito Santo operando grandes sinais e maravilhas, não podemos esperar uma continuidade — uma demonstração aumentada do Seu poder conforme as eras passam? A Lei desapareceu, mas o Evangelho nunca desaparecerá. Ele brilha mais e mais até ao dia milenar perfeito e, portanto, eu acho que com a única exceção de milagres físicos, o que quer que tenha sido operado pelo Espírito Santo no início, podemos esperar ser operado continuamente enquanto a dispensação durar.

Não se deve esquecer que o Pentecostes era a festa das primícias — era o momento em que as primeiras espigas de milho maduras eram oferecidas a Deus. Se, então, no início da colheita do Evangelho vemos tão claramente o poder do Espírito Santo, não podemos esperar muito mais conforme a colheita avança e, acima de tudo, quando os feixes mais numerosos forem reunidos? Não podemos concluir que se o Pentecostes foi tão maravilhoso, a colheita real será ainda mais maravilhosa? Esta manhã, o meu objetivo não é falar da descida do Espírito Santo como um pedaço da história, mas vê-la como um fato que nos afeta nesta hora, mesmo sobre nós que somos chamados nestes últimos dias a dar o nosso testemunho da Verdade de Deus.

O Pai enviou-nos o Consolador para que Ele possa habitar em nós até a vinda do Senhor. O Espírito Santo nunca retornou, pois Ele veio de acordo com a oração do Salvador para permanecer connosco para sempre. O dom do Consolador não era temporário e a demonstração do Seu poder não deveria ser vista uma vez e não mais. O Espírito Santo está aqui e devemos esperar a Sua obra Divina entre nós. Se Ele não fizer isso, devemos nos examinar para ver o que O impede e se não pode haver algo em nós que O aborrece, de modo que Ele restringe a Sua energia sagrada e não opera entre nós como fazia antes.

Que Deus queira que esta meditação aumente a nossa fé no Espírito Santo e inflame os nossos desejos por Ele, para que possamos vê-Lo cumprindo a Sua missão entre os homens como no princípio.

1. Primeiro, devo chamar a tua atenção para OS SÍMBOLOS INSTRUTIVOS do Espírito Santo que foram destacados no Pentecostes. Eles eram dois. Havia um som como de um vento forte e impetuoso e havia línguas repartidas, por assim dizer, de fogo. Pega os símbolos separadamente. O primeiro é o vento — um emblema da Divindade e, portanto, um símbolo apropriado do Espírito Santo. Muitas vezes, sob o Antigo Testamento, Deus se revelou sob o emblema do sopro ou vento. De facto, como a maioria de vós sabe, a palavra hebraica para “vento” e “espírito” é a mesma. Então, com a palavra grega, quando Cristo falou com Nicodemos, não é muito fácil para os tradutores nos dizerem quando Ele disse “espírito” e quando Ele disse “vento”. De fato, alguns traduzem mais corretamente o original por completo pela palavra “vento”, enquanto outros, com muita razão, também usaram a palavra “espírito” na sua tradução.

A palavra original significava uma ou outra, ou ambas. O vento é, de todas as coisas materiais, uma das mais espirituais em aparência. É invisível, etéreo, misterioso e, portanto, os homens o fixaram como sendo o mais próximo do espírito. Na famosa visão de Ezequiel, quando ele viu o vale cheio de ossos secos, todos nós sabemos que o Espírito de Deus foi pretendido por aquele vento vivificante que veio, quando o profeta profetizou, e soprou sobre as relíquias murchas até que elas fossem vivificadas. “O Senhor tem o Seu caminho no redemoinho”, assim Ele se mostra quando trabalha. “O Senhor respondeu a Jó do redemoinho”, assim Ele se revela quando ensina os Seus servos.

Observa que esse vento, no dia de Pentecostes, foi acompanhado de um som — um som como o de um vento forte e impetuoso, pois, embora o Espírito de Deus possa trabalhar em silêncio, ainda assim, em operações salvadoras, Ele frequentemente usa o som. Eu seria o último a depreciar reuniões nas quais não há nada além do silêncio sagrado, pois eu poderia desejar que tivéssemos mais reverência pelo silêncio e é na quietude que a vida interior é nutrida. No entanto, o Espírito Santo não trabalha para o avanço do reino de Deus apenas pelo silêncio, pois a fé vem pelo ouvir. Há um som como o de um vento forte e impetuoso quando a Palavra de Deus é soada por nações inteiras pela publicação do Evangelho. Se o Senhor não tivesse dado aos homens ouvidos ou línguas, a adoração silenciosa não teria sido apenas apropriada, mas necessária — mas, na medida em que temos ouvidos, o Senhor deve ter pretendido que ouvíssemos algo — e como temos línguas, Ele deve ter pretendido que falássemos.

Alguns de nós ficaríamos felizes em ficar quietos, mas onde o Evangelho tem curso livre, certamente haverá uma medida de barulho e agitação. O som veio nesta ocasião, sem dúvida, para chamar a atenção da assembleia para o que estava prestes a ocorrer - para despertá-los e enchê-los de admiração! Há algo indescritivelmente solene sobre a onda de uma tempestade crescente. Ela curva a alma diante do sublime mistério do poder divino. O que é mais adequado como um assistente da obra divina do que a onda profundamente solene de um vento poderoso? Com ​​este som inspirador de admiração como o de um vento poderoso, havia uma indicação clara de que ele vinha do céu. Ventos comuns sopram deste ou daquele quadrante dos céus, mas este desceu do próprio céu - era distintamente como uma corrente de ar descendente de cima.

Isto estabelece o facto de que o verdadeiro Espírito, o Espírito de Deus, não vem deste lugar nem daquele — nem o Seu poder pode ser controlado ou dirigido por autoridade humana — A Sua obra é sempre de cima, do próprio Deus! A obra do Espírito Santo é, por assim dizer, o sopro de Deus, e o Seu poder é sempre, em um sentido especial, o poder imediato de Deus. Descendo, portanto, este vento misterioso passou para a câmara onde os discípulos estavam reunidos e encheu a sala. Um vento forte e impetuoso comum teria sido sentido fora da sala e provavelmente teria destruído a casa ou ferido os moradores se tivesse sido direcionado a qualquer edifício — mas esta rajada celestial encheu, mas não destruiu a sala — abençoou, mas não derrubou a companhia que esperava!

O significado do símbolo é que, assim como o sopro, o ar, o vento são a própria vida do homem, assim o Espírito de Deus é a vida do homem espiritual! Por Ele somos vivificados no início. Por Ele somos mantidos vivos depois. Por Ele a vida interior é nutrida, aumentada e aperfeiçoada. O sopro das narinas do homem de Deus é o Espírito de Deus. Este sopro sagrado não foi apenas destinado a animá-los, mas a revigorá-los! Que bênção seria uma brisa, agora mesmo, para nós que estamos sentados nesta atmosfera pesada! Quão alegremente saudaríamos uma rajada da brisa, ou uma ventania do mar aberto! Se os ventos da terra são tão refrescantes, o que deve ser um vento do Céu?

Aquele vento forte e impetuoso logo limpou toda a terra — gerou umidade e vapores — despertou os discípulos e os deixou preparados para a obra posterior do Senhor. Eles tomaram grandes goles da vida celestial! Eles sentiram-se animados, despertos e agitados. Um entusiasmo sagrado veio sobre eles porque estavam cheios do Espírito Santo! E, cingidos com essa força, eles elevaram-se para uma forma de vida mais nobre do que conheciam antes. Sem dúvida, esse vento tinha a intenção de mostrar o poder irresistível do Espírito Santo, pois, por mais simples que o ar seja, e móvel e aparentemente fraco, ainda assim o põe em movimento e tu sentes que uma coisa da vida está entre vós! Faz esse movimento mais rápido e quem sabe o poder do gigante inquieto que foi despertado!

Vê, torna-se uma tempestade, uma tempestade, um furacão, um tornado, um ciclone! Nada pode ser mais potente do que o vento quando ele é completamente despertado e assim, embora o Espírito de Deus seja desprezado entre os homens tanto que eles nem mesmo acreditam na Sua existência, ainda assim deixa-O trabalhar com a plenitude do Seu poder e tu verás o que Ele pode fazer! Ele vem suavemente, respirando como um zéfiro suave que abana as flores, mas não desaloja o inseto de asas mais transparentes, e nossos corações são confortados. Ele vem como uma brisa agitada e somos vivificados para uma diligência mais viva - as nossas velas são içadas e voamos diante do vendaval! Ele vem com força ainda maior e nos prostramos no pó enquanto ouvimos o trovão do Seu poder derrubando, com um estrondo, falsas confidências e refúgios de mentiras! Como as firmes confianças dos homens carnais, que pareciam permanecer como rochas, são completamente derrubadas! Como as esperanças dos homens, que pareciam estar enraizadas como carvalhos, são arrancadas pelas raízes diante do sopro do Espírito convincente! O que pode resistir a Ele? Oh, que apenas víssemos nestes últimos dias algo daquele vento poderoso e impetuoso que quebra os cedros do Líbano e varre diante de Si todas as coisas que resistiriam ao Seu poder!

O segundo símbolo pentecostal foi o fogo. O fogo, novamente, é um símbolo frequente da Divindade. Abraão viu uma tocha acesa e Moisés contemplou uma sarça ardente. Quando Salomão construiu Sua santa e bela casa, sua consagração estava no fogo de Deus descendo sobre o sacrifício para marcar que o Senhor estava lá, pois quando o Senhor havia habitado antes no Tabernáculo, que foi substituído pelo Templo, Ele se revelou numa coluna de nuvem durante o dia e numa coluna de fogo à noite. “O nosso Deus é um fogo consumidor.” Portanto, o símbolo do fogo é um emblema adequado de Deus, o Espírito Santo. Vamos adorá-Lo e adorá-Lo! Línguas de fogo pousadas na cabeça de cada homem simbolizavam uma visitação pessoal à mente e ao coração de cada um da companhia escolhida.

Os fogos não vieram para consumi-los, pois ninguém foi ferido pela língua flamejante – para os homens que o Senhor preparou para a Sua aproximação, não há perigo em Suas visitações. Eles veem Deus e as suas vidas são preservadas. Eles sentem os Seus fogos e não são consumidos. Este é o privilégio somente daqueles que foram preparados e purificados para tal comunhão com Deus. A intenção do símbolo era mostrar-lhes que o Espírito Santo os iluminaria como o fogo dá luz. “Ele vos guiará a toda a verdade.” Dali em diante, eles não seriam crianças destreinadas, mas professores em Israel, instrutores das nações que eles deveriam discipular para Cristo – e, portanto, o Espírito da Luz de Deus estava sobre eles!

Mas o fogo faz mais do que dar luz – ele inflama – e as chamas que pousavam sobre cada um mostravam a eles que deveriam estar em chamas de amor, intensos de zelo, queimando com auto-sacrifício e que eles deveriam ir adiante entre os homens para falar não com a língua fria da lógica deliberada, mas com línguas ardentes de súplicas apaixonadas, persuadindo e suplicando aos homens para virem a Cristo para que pudessem viver! O fogo significava Inspiração. Deus estava prestes a fazê-los falar sob uma influência Divina, para falar como o Espírito de Deus deveria dar-lhes expressão. Oh, símbolo abençoado! Que Deus quisesse que todos nós experimentássemos o seu significado ao máximo e que a língua de fogo pousasse sobre cada servo do Senhor! Que um fogo queime firmemente dentro de nós para destruir o nosso pecado – uma chama sagrada de sacrifício para nos tornar ofertas queimadas inteiras a Deus – uma chama que nunca morre de zelo por Deus e devoção à Cruz!

Nota que o emblema não era apenas fogo, mas uma língua de fogo, pois Deus queria ter uma Igreja falante. Não uma Igreja que lutaria com a espada — com essa arma não temos nada a fazer — mas uma Igreja que deveria ter uma espada saindo da sua boca, cuja única arma deveria ser a proclamação do Evangelho de Jesus Cristo! Eu acho, pelo que sei de alguns pregadores, que quando eles tiveram o seu Pentecostes, a influência colocada sobre eles foi na forma de línguas de flores. Mas o Pentecostes Apostólico não conhecia flores, mas chamas! Que bela pregação temos hoje em dia! Que novos pensamentos e reviravoltas poéticas! Este não é o estilo do Espírito Santo!

Suave e gentil é o fluxo da fala suave que fala da dignidade do homem, da grandeza do século, da suavização de toda punição pelo pecado e da provável restauração de todos os espíritos perdidos, incluindo o próprio arqui-demónio. Este é o ministério satânico, subtil como a serpente, brando como as suas palavras sedutoras para Eva. O Espírito Santo não nos chama para este modo de falar! Fogo, intensidade, zelo, paixão tanto quanto tu quiseres — mas quanto a mirar no efeito por frases polidas e períodos brilhantes — estes são mais adequados para aqueles que enganariam os homens do que para aqueles que lhes contariam a mensagem do Altíssimo! O estilo do Espírito Santo é aquele que transmite a Verdade de Deus à mente da maneira mais contundente — é claro, mas flamejante, simples, mas consumidora! O Espírito Santo nunca escreveu um período frio em toda a Bíblia e nunca falou por um homem uma Palavra sem vida — Ele sempre dá e abençoa a língua de fogo.

Estes, então, são os dois símbolos, e eu gostaria que tu observasses cuidadosamente como o Espírito Santo nos ensina por eles. Quando Ele veio do Pai para o Seu Filho, Jesus, foi como uma pomba. Que a paz repouse na alma daquele querido Sofredor durante todos os Seus dias de trabalho e através da paixão que os encerraria. A Sua unção é a da paz – Ele não precisava de nenhuma língua de fogo, pois Ele já estava todo em chamas de amor. Quando o Espírito Santo foi concedido, pelo Filho de Deus, a Seus discípulos, foi como um sopro – “Ele soprou sobre eles e disse: Recebam o Espírito Santo.” Ter vida mais abundantemente é uma necessidade principal dos servos do Senhor Jesus e, portanto, o Espírito Santo nos visita.

Agora que temos o Espírito Santo de Cristo como a nossa vida interior e vivificação, Ele também vem sobre nós com a intenção de nos usar para abençoar os outros — e esta é a maneira da Sua visitação — Ele vem como o vento que sopra as palavras que falamos, e como fogo que queima um caminho para as Verdades de Deus que proferimos. As nossas palavras agora estão cheias de vida e chamas! Elas são carregadas pelo sopro do Espírito e caem como faíscas e fazem as almas dos homens arderem com desejo por Deus. Se o Espírito Santo repousar sobre mim ou sobre ti, ou sobre qualquer um de nós, para nos qualificar para o serviço, será desta forma — não meramente de vida para nós mesmos, mas de energia ardente ao lidar com os outros! Vem sobre nós agora mesmo, ó vento poderoso e impetuoso, e língua de fogo, pois o mundo tem grande necessidade! Está estagnado na malária do pecado e precisa de um vento de cura! Está envolto numa noite terrível e precisa da tocha flamejante da Verdade de Deus! Não há saúde nem luz para o mundo senão de Ti, ó bendito Espírito! Vem, então, sobre ele através do Teu povo!

Agora, coloca esses dois símbolos juntos, mas presta atenção no que estás a fazer. Vento e fogo juntos! Eu os mantive separados no meu discurso até agora e tu viste poder em cada um — o que eles são juntos? Vento forte e impetuoso, sozinho — quão terrível! Quem resistirá a ele? Vê como os navios galantes se chocam e os monarcas da floresta abaixam as suas cabeças. E fogo sozinho! Quem resistirá a ele quando devora a sua presa? Mas coloca vento e fogo para trabalhar em união cordial! Lembras-te da velha cidade de Londres? Quando as chamas começaram, era totalmente impossível apagá-las porque o vento atiçou a chama e os edifícios cederam diante da torrente! Põe fogo na pradaria. Se uma chuva cair e o ar estiver parado, a grama pode, talvez, parar de queimar — mas deixa o vento encorajar a chama e vê como o devorador varre enquanto a grama alta é lambida por línguas de fogo!

Ultimamente lemos sobre florestas em chamas. Que visão! Ouve como as árvores poderosas estão a despedaçar-se na chama! O que pode resistir a ela? O fogo incendeia as montanhas. Que fumaça escurece os céus — escurece ao meio-dia! Enquanto colina após colina oferece o seu sacrifício, os tímidos imaginam que o grande Dia do Senhor chegou. Se pudéssemos ver uma conflagração espiritual de igual grandeza, seria uma consumação devotamente desejada! Ó Deus, envia-nos o Teu Espírito Santo desta forma — dá-nos tanto o sopro da vida espiritual quanto o fogo do zelo invencível — até que nação após nação se rendam ao domínio de Jesus!

Ó Tu que és o nosso Deus, responde-nos pelo fogo, nós te pedimos! Responde-nos tanto pelo vento como pelo fogo e então veremos que és Deus, de facto. O reino não vem e a obra está a vacilar. Ó, que envies o vento e o fogo! Farás isso quando estivermos todos de acordo — todos crendo, todos esperando, todos preparados pela oração. Senhor, traz-nos a este estado de espera!

II. Em segundo lugar, meus irmãos e irmãs, sigam-me enquanto chamo a vossa atenção para OS EFEITOS IMEDIATOS desta descida do Espírito Santo, pois estes símbolos não foram enviados em vão. Houve dois efeitos imediatos — o primeiro foi o enchimento e o segundo foi o dom da fala. Chamo atenção especial para o primeiro, a saber, o enchimento — “Encheu toda a casa onde estavam sentados.” Mas não encheu apenas a casa, mas os homens — “Eles estavam todos cheios do Espírito Santo.” Quando se levantaram para falar, até mesmo os escarnecedores obscenos na multidão notaram isso, pois disseram: “Estes homens estão cheios”, e embora acrescentassem, “com vinho novo”, ainda assim eles evidentemente detetaram uma plenitude singular sobre eles.

Somos pobres, coisas vazias por natureza, e inúteis enquanto permanecermos assim — precisamos ser cheios do Espírito Santo. Algumas pessoas parecem acreditar no Espírito de Deus dando a palavra, apenas, e consideram a instrução em coisas Divinas como de importância secundária. Meu Deus, meu Deus! Que problema surge quando agimos de acordo com essa teoria! Como os vasos vazios fazem barulho, chocalham e soam! Os homens em tal caso proferem uma quantidade maravilhosa de nada e mesmo quando esse nada é incendiado, não chega a ser muito. Temo um reavivamento desse tipo, onde a primeira coisa e a última coisa é a conversa eterna. Aqueles que se estabelecem como professores devem ser, eles próprios, ensinados pelo Senhor — como podem comunicar o que não receberam? Onde o Espírito de Deus está realmente a trabalhar, Ele primeiro enche e então dá a palavra — esse é o Seu caminho. Oh, que tu e eu estivéssemos neste momento cheios do Espírito Santo!

“Cheios!” Então eles não estavam frios, mortos e vazios de vida como às vezes estamos. “Cheios.” Então não havia espaço para mais nada em nenhum deles! Eles estavam completamente ocupados pelo poder celestial para ter espaço para os desejos da carne! O medo foi banido; todo o motivo menor foi expulso! O Espírito de Deus, ao inundar os seus próprios seres, expulsou deles tudo o que era estranho. Eles tinham muitas falhas e muitas enfermidades, antes, mas naquele dia, quando foram cheios do Espírito de Deus, falhas e enfermidades não eram mais percetíveis! Eles tornaram-se homens diferentes do que já tinham sido antes — homens cheios de Deus são o reverso de homens cheios de si mesmos!

A diferença entre um homem vazio e um homem cheio é algo muito maravilhoso. Que uma pessoa sedenta receba um recipiente vazio. Pode haver muito barulho na entrega, mas que escárnio é quando toca os seus lábios. Mas encha-o com água refrescante e, talvez, possa haver ainda mais silêncio ao passá-lo, pois um copo cheio precisa de manuseio cuidadoso, mas oh, que bênção quando chega aos lábios do homem! De um recipiente cheio, ele pode beber o máximo. De uma Igreja cheia, o mundo receberá a salvação; mas nunca de uma vazia! A primeira coisa de que precisamos, como Igreja, é sermos cheios do Espírito Santo! O dom da expressão virá então como algo natural.

Eles perguntam-me: “As irmãs podem falar em qualquer lugar? Se não na assembleia, não podem falar em reuniões menores?” Eu respondo, sim, se estiverem cheias do Espírito Santo. Este ou aquele irmão terá permissão para falar? Certamente, se ele estiver cheio, ele pode fluir. Um leigo pode pregar? Não sei nada sobre leigos, exceto que eu mesmo não sou clérigo — que falem todos os que estão cheios do Espírito Santo! “Brota, ó poço.” Se é uma fonte de água viva, quem a conteria? Quem poderia contê-la? Que transborde aquele que está cheio, mas tome cuidado para não se preparar para derramar quando não há nada nele — pois se ele considera o seu dever oficial ir "derramando, derramando, derramando" em comprimento irracional e ainda assim nada sai disso — tenho certeza de que ele não age pelo Espírito Santo, mas de acordo com a sua própria vaidade.

O próximo símbolo pentecostal foi a expressão. Assim que o Espírito de Deus os encheu, eles começaram a falar imediatamente. Parece-me que eles começaram a falar antes que as pessoas se reunissem. Eles não podiam evitar — as forças internas exigiam expressão e eles tinham que falar! Então, quando o Espírito de Deus realmente vem sobre um homem, ele não espera até reunir uma audiência do tamanho que deseja, mas ele aproveita a próxima oportunidade! Ele fala para uma pessoa. Ele fala para duas. Ele fala para três — para qualquer um — ele tem que falar, pois ele está cheio e precisa desabafar! Quando o Espírito de Deus enche um homem, ele fala para ser compreendido. A multidão falava línguas diferentes e esses homens ensinados pelo Espírito falavam com eles na língua do país em que nasceram. Este é um dos sinais da expressão do Espírito.

Se meu amigo lá de cima fala num estilo latinizado para uma companhia de vendedores de frutas, eu te garanto que o Espírito Santo não tem nada a ver com ele! Se um Irmão culto dispara sobre as cabeças da sua congregação com uma grande oração, ele pode rastrear a sua elocução, se quiser, para Cícero e Demóstenes — mas não o deixes atribuí-la ao Espírito Santo — pois isso não é segundo a Sua maneira! O Espírito de Deus fala para que as Suas palavras sejam entendidas — e se há alguma obscuridade, ela está na linguagem usada pelo Senhor, Ele mesmo.

A multidão não apenas entendeu, mas sentiu. Havia lancetas nessa pregação pentecostal e os ouvintes “foram picados no coração”. A Verdade de Deus feriu os homens e os mortos do Senhor foram muitos, pois as feridas estavam na parte mais vital. Eles não conseguiam entender isso — eles já tinham ouvido oradores antes, mas isso era uma coisa bem diferente. Os homens falavam flocos de fogo e um ouvinte gritou para o seu companheiro: “O que é isto?” Os pregadores estavam a falar de chamas e o fogo caiu nos corações dos homens até que ficaram surpresos e confusos! Esses são os dois efeitos do Espírito Santo — uma plenitude do Espírito no ministério e na Igreja — e depois, um ministério de fogo e uma Igreja em chamas, falando de modo a ser sentido e compreendido por aqueles ao redor!

Causas produzem efeitos como elas mesmas, e esse ministério de vento e fogo logo fez o seu trabalho. Lemos que isso “foi ouvido no exterior”. Claro que foi, porque houve um barulho como de um vento forte e impetuoso. Ao lado disso, lemos que todas as pessoas se reuniram e ficaram confusas. Houve naturalmente uma agitação, pois um grande vento do Céu estava soprando! Todos ficaram surpresos e atônitos e, enquanto alguns perguntavam com fé, outros começaram a zombar. Claro que sim — havia um fogo queimando e o fogo é uma coisa divisória — e esse fogo começou a separar entre o precioso e o vil, como sempre fará quando entrar em operação.

Podemos esperar, no início de um verdadeiro reavivamento, observar um movimento entre as pessoas – um barulho e uma agitação. Essas coisas não são feitas em um canto. As cidades saberão da Presença de Deus e as multidões serão atraídas pelo evento. Este foi o efeito imediato da maravilha pentecostal e agora peço que tu me acompanhes até ao meu terceiro ponto, que é este –

III. O Espírito Santo estando assim em ação, qual era O ASSUNTO MAIS PROEMINENTE sobre o qual esses homens plenos começaram a pregar com palavras de fogo? Supõe que o Espírito Santo trabalhasse poderosamente na Igreja — sobre o que nossos ministros pregariam? Teríamos um reavivamento das antigas discussões sobre predestinação e livre arbítrio, não deveríamos? Não creio! Essas têm um final infeliz, pois tendem à amargura e, na maioria das vezes, os disputantes não estão à altura da sua tarefa. Deveríamos ouvir muito sobre o advento pré-milenar e pós-milenar, não deveríamos? Não creio! Nunca vi muito do Espírito de Deus em discussões ou sonhos sobre tempos e estações que não são claramente revelados. Não deveríamos ouvir ensaios eruditos sobre teologia avançada? Não, senhor — quando o diabo inspira a Igreja, temos teologia moderna — mas quando o Espírito de Deus está entre nós, esse lixo é atirado para fora com aversão!

Sobre o que esses homens pregavam? Os seus ouvintes diziam: “Nós os ouvimos falar em nossas próprias línguas sobre as obras maravilhosas de Deus.” O assunto deles era as obras maravilhosas de Deus! Oh, que este pudesse ser, até ao dia da minha morte, o meu único e exclusivo tópico — “As obras maravilhosas de Deus.” Pois, primeiro, elas falavam da Redenção, aquela obra maravilhosa de Deus! O sermão de Pedro era um exemplo de como eles falavam dela. Ele disse ao povo que Jesus era o Filho de Deus — que eles o crucificaram e mataram — mas que Ele veio para redimir os homens e que havia salvação por meio do Seu precioso sangue. Ele pregou a Redenção! Oh, como esta terra ecoará repetidamente com: “Redenção, Redenção, Redenção, Redenção pelo precioso sangue!” quando o Espírito Santo estiver connosco! Este é combustível adequado para a língua de fogo — isto é algo digno de ser soprado pelo vento Divino.

“Deus estava em Cristo, reconciliando consigo o mundo, não imputando aos homens as suas transgressões.” “O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado.” Esta é uma das obras maravilhosas de Deus que nunca podemos mencionar com muita frequência. Eles certamente falaram da próxima obra maravilhosa de Deus, a saber, a Regeneração. Não houve ocultação da obra do Espírito Santo naquele ministério primitivo! Ela foi trazida à tona. Pedro disse: “Vocês receberão o Espírito Santo.” Os pregadores do Pentecostes falaram da obra do Espírito pelo poder do Espírito — conversão, arrependimento, renovação, fé, santidade e coisas assim eram livremente faladas e atribuídas ao seu verdadeiro Autor, o Espírito Divino. Se o Espírito de Deus nos der, mais uma vez, um ministério pleno e ardente, ouviremos claramente proclamado: “Vocês devem nascer de novo”, e veremos um povo vindouro que nasce, não do sangue, nem da vontade da carne, mas da vontade de Deus e pela energia que vem do Céu! Um ministério do Espírito Santo não pode ficar em silêncio sobre o Espírito Santo e as Suas operações sagradas no coração!

E muito claramente eles falaram sobre uma terceira obra maravilhosa de Deus, a saber, a remissão dos pecados. Este foi o ponto que Pedro enfatizou para eles – que no arrependimento eles deveriam receber a remissão dos pecados. Que mensagem abençoada é esta – perdão para crimes de profunda tintura – um perdão comprado com o sangue de Jesus! Perdão gratuito, perdão total, perdão irreversível dado ao mais vil dos vis quando eles abaixam as suas armas de rebelião e se curvam aos pés que uma vez foram pregados na cruz! Se quisermos provar que estamos sob a influência divina, devemos manter a mensagem divina do perdão paternal aos pródigos que retornam. Que palavra mais feliz podemos entregar?

Estas são as doutrinas que o Espírito Santo reviverá no meio da terra quando Ele operar poderosamente – Redenção, Regeneração, Remissão. Se vocês querem que o Espírito de Deus repouse em vossos labores, queridos irmãos e irmãs, mantenham estas três coisas sempre em primeiro plano e façam com que todos os homens ouçam na sua própria língua as maravilhosas obras de Deus!

IV. Encerrarei observando, em quarto lugar, quais foram os RESULTADOS GLORIOSOS de tudo isso. Tem paciência comigo se achares os detalhes um tanto longos. O resultado do Espírito vindo como vento e fogo, enchendo e dando expressão, estava, primeiro, no sentimento profundo dos ouvintes. Nunca houve no mundo, talvez, tal sentimento excitado pela linguagem do homem mortal como aquele que foi despertado nas multidões em Jerusalém naquele dia! Tu podes ter visto um grupo aqui, e um grupo ali, todos ouvindo a mesma história das obras maravilhosas de Deus e todos agitados e afetados, pois o vento e o fogo celestiais acompanhavam a pregação e eles não podiam deixar de sentir o seu poder.

Dizem-nos que eles foram picados no coração. Eles tinham emoções dolorosas. Eles sentiram feridas que mataram a sua inimizade. A Palavra de Deus atingiu o centro do seu ser — ela perfurou o ponto vital. Infelizmente, as pessoas vêm aos nossos locais de culto hoje em dia para ouvir o pregador, e os seus amigos perguntarem a eles em seu retorno: "O que tu achaste dele?" Era essa a sua incumbência, ver se você gostou dele? Que benefício prático há em tal modo de usar os servos de Deus? Somos enviados entre vocês para dar oportunidades para críticas? No entanto, a massa de homens parece pensar que não somos nada melhores do que violinistas ou atores que sobem ao palco para ajudá-los a passar uma hora!

Ó meus ouvintes, se formos fiéis ao nosso Deus e fiéis a vocês, o nosso é um assunto mais solene do que a maioria dos homens sonha! O objetivo de toda a pregação verdadeira é o coração — almejamos divorciar o coração do pecado e casá-lo com Cristo! O nosso ministério falhou e não tem o selo divino colocado sobre ele, a menos que faça os homens tremerem, os deixe tristes e então logo os leve a Cristo e os faça se alegrarem! Os sermões devem ser ouvidos aos milhares e, no entanto, quão pouco sai de todos eles porque o coração não é mirado, ou então os arqueiros erram o alvo! Infelizmente, nossos ouvintes não apresentam os seus corações como nosso alvo, mas os deixam em casa e nos trazem apenas os seus ouvidos, ou as suas cabeças! Aqui precisamos de ajuda divina. Ora poderosamente para que o Espírito de Deus repouse sobre todos os que falam em nome de Deus, pois então eles criarão sentimentos profundos nos seus ouvintes!

Então seguiu-se uma investigação séria. “Eles ficaram compungidos em seus corações e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: ‘Homens e irmãos, o que faremos?’” A emoção é, por si só, apenas um resultado pobre, a menos que leve à ação prática. Fazer os homens sentirem é bom o suficiente, mas deve ser um sentimento que os impele ao movimento imediato, ou pelo menos à investigação séria sobre o que devem fazer. Ó Espírito de Deus, se Tu repousares em mim, sim, em mim, os homens não ouvirão e seguirão o seu caminho e esquecerão o que ouviram! Eles se levantarão e buscarão o Pai e provarão o Seu amor! Se Tu repousasses em toda a irmandade que publica a Tua Palavra, os homens não apenas chorariam enquanto ouvem e seriam afetados enquanto o discurso durasse, mas seguiriam o seu caminho para perguntar: “O que devemos fazer para sermos salvos?”

É disso que precisamos! Não precisamos de novos pregadores, mas precisamos de uma nova unção do Espírito. Não precisamos de novas formas de serviço, mas precisamos do Espírito de fogo, do Espírito do vento para trabalhar por nós até que em todos os lugares os homens gritem: "O que devemos fazer para sermos salvos?" Então veio uma grande receção da Palavra. Somos informados de que eles receberam alegremente a Palavra de Deus e a receberam em dois sentidos - primeiro, Pedro ordenou que se arrependessem e eles o fizeram. Eles foram aguilhoados no coração pela compunção por conta do que fizeram a Jesus - e eles se entristeceram de uma forma piedosa e abandonaram os seus pecados. Eles também creram naquele que haviam matado e o aceitaram como o seu Salvador, então e ali, sem hesitação. Eles confiaram naquele que Deus havia estabelecido para ser uma propiciação e, portanto, receberam completamente a Palavra de Deus. Arrependimento e fé constituem uma receção completa de Cristo e eles tiveram ambos. Por que não deveríamos ver esse resultado divino hoje? Nós o veremos em proporção à nossa fé.

Mas o que vem depois? Ora, eles foram batizados diretamente! Tendo-se arrependido e acreditado, o próximo passo era fazer a confissão da sua fé — e eles não adiaram esse ato por um único dia — por que deveriam? Mãos dispostas estavam lá! Toda a companhia dos fiéis estava feliz em envolver-se no serviço sagrado e naquele mesmo dia eles foram batizados em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo! Se o Espírito Santo estivesse totalmente connosco, nunca teríamos que reclamar que muitos crentes nunca confessam a sua fé, pois eles estariam ansiosos para confessar o nome do Salvador em Sua própria maneira designada! A demora para ser batizado vem muitas vezes do medo de perseguição, indecisão, amor à facilidade, orgulho ou desobediência — mas tudo isso desaparece quando o vento e o fogo celestiais estão fazendo a sua obra sagrada! A desconfiança pecaminosa logo desaparece! A vergonha pecaminosa de Jesus não é mais vista! A hesitação e a demora são banidas para sempre quando o Espírito Santo opera com poder!

Além disso, não houve apenas essa confissão imediata, mas, como resultado do Espírito de Deus, houve grande firmeza. “Eles continuaram firmes na doutrina dos apóstolos.” ​​Tivemos muitos reavivamentos do tipo humano e os seus resultados foram tristemente dececionantes. Sob excitação, convertidos nominais foram multiplicados — mas onde eles estão depois de um pequeno teste? Sinto-me tristemente compelido a admitir que, até onde posso observar, houve muito semeado e muito pouco colhido que valesse a pena colher, de muito daquilo que foi chamado de “reavivamento”. As nossas esperanças eram lisonjeiras como um sonho, mas o resultado aparente desapareceu como uma visão da noite! Mas onde o Espírito de Deus está realmente trabalhando, os convertidos permanecem — eles estão bem enraizados e fundamentados e, portanto, não são levados por todo vento de doutrina! Eles continuam firmes nas Verdades Apostólicas de Deus!

Vemos a seguir que havia adoração abundante a Deus, pois eles eram firmes não apenas na doutrina, mas no partir do pão, na oração e na comunhão. Não havia dificuldade em conseguir uma Reunião de Oração então! Não havia dificuldade em manter a comunhão diária e a comunhão santa, então, pois o Espírito de Deus estava entre eles e as ordenanças eram preciosas aos seus olhos. “Oh,” dizem alguns, “se pudéssemos ter este ministro ou aquele evangelista, faríamos bem.” Irmãos e irmãs, se vocês tivessem o Espírito Santo, teriam tudo o mais crescendo a partir da Sua Presença, pois todas as coisas boas são resumidas Nele!

Junto a isso, veio uma generosidade impressionante. Não foi difícil levantar fundos — a liberalidade transbordou os seus bancos, pois os crentes despejaram tudo o que tinham no fundo comum. Então, de facto, foi visto como verdade que a prata e o ouro são do Senhor! Quando o Espírito de Deus opera poderosamente, há pouca necessidade de fazer apelos reveladores por viúvas e órfãos, ou de se ajoelhar e implorar por campos missionários que não podem ser ocupados por necessidade de dinheiro. Neste momento, as nossas igrejas de aldeia mal conseguem sustentar os seus pastores em uma taxa de fome — mas acredito que se o Espírito de Deus visitar todas as igrejas, os meios virão para manter tudo funcionando bem vigorosamente! Se isso não acontecer, tremo por nossas igrejas não conformistas, pois os meios da sua existência estarão ausentes — tanto quanto aos suprimentos espirituais quanto temporais, elas falharão completamente.

Não haverá falta de dinheiro quando não houver falta de Graça. Quando o Espírito de Deus vem, aqueles que têm substância a entregam ao seu Senhor! E aqueles que têm pouco enriquecem dando desse pouco! E aqueles que já são ricos se tornam felizes ao consagrar o que têm! Não há necessidade de chacoalhar a caixa quando o vento forte e impetuoso é ouvido e o fogo está dissolvendo todos os corações em amor! Então veio a alegria contínua. “Eles comeram juntos com alegria.” Eles não estavam apenas felizes nas Reuniões de Oração e sermões, mas felizes no café da manhã e no jantar! O que quer que tivessem para comer, eles cantavam. Jerusalém era a cidade mais feliz que já existiu quando o Espírito de Deus estava lá! Os discípulos estavam cantando de manhã à noite e não tenho dúvidas de que os de fora perguntavam: “Do que se trata tudo isso?”

O Templo nunca foi tão frequentado como então — nunca houve tal canto antes — as próprias ruas de Jerusalém e o Monte Sião ressoavam com as canções dos outrora desprezados galileus! Eles estavam cheios de alegria e essa alegria se mostrava no louvor a Deus. Não tenho dúvidas de que eles irrompiam, de vez em quando, nos serviços com gritos de "Glória! Aleluia!" Não me admira que toda a propriedade tenha sido espalhada aos ventos. Eles estavam tão contentes, tão exultantes — que estavam prontos para pular de alegria! Claro que nunca dizemos "Amém" ou "Glória!" agora. Nós nos tornamos tão friamente adequados que nunca interrompemos um serviço de forma alguma, porque, para dizer a verdade, não estamos tão particularmente contentes, não estamos tão especialmente cheios de louvor que queremos fazer algo do tipo! Infelizmente, perdemos muito do Espírito de Deus e muito da alegria e do gozo que acompanham a Sua Presença — e assim nos acomodamos numa apatia decorosa! Reunimos os elos da propriedade em vez dos ramos de palmeira do louvor.

Que Deus nos envie uma temporada de gloriosa desordem! Oh, por uma rajada de vento que colocará os mares em movimento e fará com que os nossos irmãos blindados agora tão silenciosamente ancorados rolem da proa à popa! Quanto a nós, que somos como os pequenos navios, voaremos diante do vendaval se ele nos apressar para o nosso desejado porto! Oh, que o fogo caia novamente — fogo que afetará os mais impassíveis! Este é um remédio seguro para a indiferença. Quando um floco de fogo cai no peito de um homem, ele sabe disso. E quando a Palavra de Deus chega à alma de um homem, ele também sabe disso. Oh, que tal fogo possa primeiro pousar sobre os discípulos e depois cair sobre todos ao redor!

E, para encerrar, houve então um aumento diário da Igreja – “O Senhor acrescentava à Igreja diariamente aqueles que deveriam ser salvos.” A conversão estava acontecendo perpetuamente! Adições à Igreja não eram eventos que aconteciam uma vez por ano, mas eram questões cotidianas, “tão poderosamente crescia a Palavra de Deus e prevalecia.” Ó Espírito de Deus, Tu estás pronto para trabalhar connosco, hoje, assim como fizeste então! Não demores, nós Te imploramos, mas trabalha imediatamente! Quebra todas as barreiras que impedem as entradas do Teu poder! Derruba, derruba, ó vento sagrado! Consome todos os obstáculos, ó fogo celestial, e dá-nos agora corações de chama e línguas de fogo para pregar a Tua Palavra reconciliadora por amor a Jesus. Amém.

* Leitura recomendada:

CTB