Marilyn Adamson
Se tu és como muitos cristãos, tu desejas viver uma vida que agrada a Deus. Só que ao mesmo tempo, sejamos honestos, tu ficas cansado de tentar viver a vida cristã. É que, às vezes, a pressão parece ser grande demais, não parece?
Quando eu era ateísta, o pecado nunca representou um problema para mim. Eu particularmente não tinha consciência do pecado. Na verdade, eu nem sentia culpa. Mas quando tornei-me cristã... uau! Descobri que havia coisas que eu estava a fazer que Deus não queria na minha vida. Também aprendi sobre a necessidade de amar os outros, de ler a Bíblia, de orar, de testemunhar, de discipular, etc. E muitas vezes pensei: “Era muito mais fácil ser ateísta”. Mas agora que eu conhecia a Deus, sentia um tremendo senso de responsabilidade de agradá-lo com a minha vida. Eu lia a Bíblia, encontrava um mandamento, e parecia que versículo após versículo eu era capaz de dizer com toda a honestidade: “É, boa ideia. Preciso de pôr isso em prática mais vezes”.
Felizmente Deus ensinou-me algo nas Escrituras, que libertou-me de vez dessa mentalidade de tentar ser altamente responsável, de estabelecer propósitos, para que eu pudesse enxergar Deus de novo e ter prazer no meu relacionamento com Ele.
Há um princípio importantíssimo nas Escrituras, que encontramos em Romanos, Gálatas, Efésios, 1 e 2 Coríntios — na verdade, em todo o texto bíblico: Deus não exige de ti a perfeição. Deus não espera que tu te proves capaz. Deus nunca pensou que tu pudesses viver a vida cristã, e nem tinha a expectativa de que tu realmente conseguisses cumprir os seus santos requisitos. Se Ele achasse que tu conseguirias, Ele não teria vindo ao mundo para morrer por ti. Mas Ele veio.
Jesus disse às multidões: “Sede vós pois perfeitos, como é perfeito o vosso Pai que está nos céus.” (Mateus 5:48). É então verdade que as leis de Deus, os seus mandamentos, exigem perfeição. E se o parâmetro para sermos aceites por Deus fosse o modo como vivemos de acordo com os seus mandamentos, teríamos de ser perfeitos. Não é de admirar que Jesus tenha vindo salvar-nos da condenação pelos nossos pecados.
Deus tem consciência do abismo entre a sua perfeição e a nossa impiedade. Mesmo sendo cristãos, há uma tensão constante dentro de nós para que tentemos estreitar esse abismo, para que assim nos sintamos mais confortáveis, mais perto de Deus. Algumas pessoas tentarão estreitar esse abismo procurando baixar os padrões de Deus: “Deus não está realmente a dizer...” Outras tentarão estreitar esse abismo buscando melhorar o seu desempenho: “Vou esforçar-me mais...”
O que Deus diz sobre esse abismo? Ele existe e sempre existirá. Mas tu que colocaste a tua fé em Jesus, que O recebeste na tua vida, que foste perdoado, declarado justo, que és precioso aos Seus olhos e que te entregaste aos Seus cuidados — tu és completamente Dele. E Ele ama-te incondicionalmente, apesar desse abismo.
"Tendo sido, pois, justificados pela fé, temos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus Cristo; Pelo qual também temos entrada pela fé a esta graça, na qual estamos firmes, e nos gloriamos na esperança da glória de Deus." (Romanos 5:1,2).
No entanto, provavelmente chegará um momento na tua vida em que tu terás a certeza de que Deus agora quer algo em troca.
O objetivo deste artigo é evitar que tu caias na armadilha de sentir que é tua responsabilidade agora satisfazer as expectativas de Deus. As Escrituras alertam contra isso, pois essa atitude roubará de ti a alegria de conhecer a Cristo.
Vamos então olhar com seriedade para o que Deus diz a respeito do nosso relacionamento com Ele. Observemos as normas básicas, ou seja, o que Ele diz sobre o nosso relacionarmos com Ele.
Como tu te tornaste cristão?
Quando tu te tornaste cristão, vê quanta responsabilidade coube a Deus nesse processo comparado com o que os teus próprios esforços realizaram:
Deus escolheu-te antes da fundação do mundo e chamou-te para ser dele. (Efésios 1:4; 2Timóteo 1:9)
Deus veio ao mundo por ti. (João 3:16)
Deus morreu pelos teus pecados. (Romanos 5:8)
Deus certificou-se de que alguém explicasse o evangelho para ti. (Efésios 1:13)
Deus ofereceu-se para entrar na tua vida. (Apocalipse 3:20; João 1:12,13)
Deus colocou em ti o desejo de conhecê-lo e de obedecê-lo. (Apocalipse 3:20)
Tu te voltaste para Ele e o recebeste.
Deus entrou na tua vida, declarou que tu agora estás justificado e perdoado, e chamou-te de filho. (1João 3:1; Colossenses 1:13,14; Efésios 1:4; João 1:12)
Tu te tornaste cristão simplesmente ao responder a Deus em fé. E é exatamente dessa forma que Ele quer que tu vivas a vida cristã — simplesmente respondendo a Deus em fé. O peso da responsabilidade (e da capacidade) fica com Deus. Talvez tu estejas a pensar: “Isso parece bem simples. Onde está o problema?” O problema é que quase todo cristão tropeça uma vez ou outra nisso. Porquê? Faz parte da natureza humana achar que devemos alguma coisa a Deus pelo que Ele nos deu.
É também da natureza humana achar que agora que tu sabes um pouco da Bíblia, agora que tu sabes um pouco sobre oração, ou agora que tu entendes um pouco sobre falar de Deus aos outros, que esse então é o momento de assumir a responsabilidade de ser um “bom cristão”. Não há nada que acabará mais rapidamente com a tua alegria de conhecer a Deus do que isso.
E se tu não chegaste a esta conclusão errada de que deves empenhar os teus próprios esforços para satisfazer a Deus, outros cristãos, infelizmente, serão muito eficazes em fazer-te sentir culpado e pressionado a obedecer melhor a Deus.
Este artigo (espero) te dará entendimento bíblico sobre como viver a vida cristã sem começar a sentir o peso das falsas expectativas de satisfazer a Deus. Tu verás como Deus te ama profundamente e como Ele quer que te relaciones com Ele.
Deus não estabeleceu que o teu relacionamento com Ele esteja subordinado a ti, mas sim a Ele mesmo. Deixa-me ilustrar isso com alguns versículos:
De que forma somos aceitáveis diante de Deus?
Tu foste declarado perdoado pela graça de Deus (sua bondade), por meio da morte de Jesus por ti. Tu recebeste o dom do perdão quando creste que Jesus pagou pelos teus pecados, certo? Tu não fizeste nada para merecer esse perdão. Tu simplesmente creste em Deus quando Ele disse que te tinha perdoado.
"Mas quando apareceu a benignidade e amor de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a sua misericórdia, nos salvou..." (Tito 3:4,5). "Em quem temos a redenção pelo seu sangue, a remissão das ofensas, segundo as riquezas da sua graça" (Efésios 1:7).
Muito bem, agora que tu és cristão, por acaso as regras mudam? Será que Deus tem agora uma longa lista de expectativas que Ele espera que tu satisfaças? Não! Mas agora, tu deves estar a pensar: “Como assim? A Bíblia está REPLETA de mandamentos. É impossível ler um parágrafo e não encontrar um mandamento”. É verdade. Mas ao mesmo tempo em que Deus te dá mandamentos, Ele também te diz que tu não conseguirás obedecer a todos. Na verdade, Ele diz que quanto mais tu te esforçares em tentar obedecê-los, mais verás o teu pecado (Romanos 3:20). E quanto mais tentares, mas te sentirás um fracassado, merecedor do julgamento e da condenação de Deus, e assim mais distante te sentirás Dele.
O apóstolo Paulo fala sobre essa frustração que ele também sentia. Ele olhou para a lei de Deus e disse: “De fato a lei é santa, e o mandamento é santo, justo e bom”. Mas, embora Paulo tentasse viver de acordo com ela, ele continuava a pecar. Ele disse: “Porque tenho o desejo de fazer o que é bom, mas não consigo realizá-lo. Pois o que faço não é o bem que desejo, mas o mal que não quero fazer, esse eu continuo fazendo” (Romanos 7:18,19). E sentindo-se completamente frustrado, ele declarou: “Miserável homem que eu sou! quem me livrará do corpo desta morte?” A solução dele foi: “Graças a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor!” (Romanos 7:24,25).
Os sentimentos de fracasso, pecado e condenação precisam ser confrontados com as Escrituras. "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus" (Romanos 8:1). "Porque se nós, sendo inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, tendo sido já reconciliados, seremos salvos pela sua vida." (Romanos 5:10).
Então, quando tu olhares para os mandamentos de Deus, não tentes obedecê-los por conta própria, mas em vez disso pede a Deus, que vive dentro de ti, para capacitar-te a obedecer.
Se Deus nos diz para amarmos uns aos outros, a intenção dele não é que tu saias por aí determinado em cumprir essa entusiasmante missão e provares para Deus o quanto tu és capaz de ser amoroso. Em vez disso, Ele quer que tu dependas Dele: “Deus, eu peço que Tu, que moras no meu coração, me ajudes a ver esta pessoa como Tu a vês. Coloca no meu coração um amor como o Teu, por essa pessoa. Eu não posso amá-la com as minhas próprias forças, mas peço-Te que produzas o Teu grande amor por ela em mim”.
Qual é a diferença?
É a diferença entre tentar satisfazer as exigências de Deus por conta própria, em vez de depender dele e confiar nele para que Ele viva por meio de ti. Nós não amadureceremos e nos tornaremos independentes de Deus. Alcançamos a maturidade apenas quando permanecemos dependentes Dele. É assim que Ele quer que seja. Ele quer que tu tenhas prazer na liberdade e no amor de estar num relacionamento com Ele, confiando nele, dependendo dele. Deus não espera que tu tentes satisfazer todas as Suas exigências com perfeição.
A Bíblia refere-se aos mandamentos de Deus como “a Lei”. Agora que tu és cristão, não estás mais debaixo da Lei ou do julgamento e da condenação de Deus. Pelo contrário, tu recebeste perdão e vida eterna. Tu foste libertado das exigências da lei.
Paulo disse: “Sabemos que ninguém é justificado pela prática da lei, mas mediante a fé em Jesus Cristo. Assim, nós também cremos em Cristo Jesus para sermos justificados pela fé em Cristo, e não pela prática da Lei, porque pela prática da Lei ninguém será justificado.” (Gálatas 2:16).
Quanto tempo e energia Paulo gastou concentrando-se nos mandamentos de Deus e tentando cumpri-los? “...eu morri para a Lei, a fim de viver para Deus. Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo, vivo-a pela fé no filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. Não anulo a graça de Deus; pois, se a justiça vem pela Lei, Cristo morreu inutilmente!” (Gálatas 2:19-21).
Antes de receberes Jesus, tu estavas distante de Deus. Eras capaz apenas de conhecer os Seus mandamentos, e estavas sujeito ao julgamento de Deus. Mas agora tu conheces a Cristo e o Espírito dele habita em ti.
Deus disse: “Porei as minhas leis em seu coração e as escreverei em sua mente”. E a seguir, Ele diz: “Dos seus pecados e iniquidades não me lembrarei mais” (Hebreus 10:16,17). Então, em vez da Lei estar fora de ti, pairando as suas demandas sobre a tua cabeça, Deus a colocou dentro do teu coração.
À medida que o Espírito Santo te transforma, Ele dá-te o desejo crescente de fazeres aquilo que agrada a Deus. Com o passar do tempo, conforme tu fores crescendo no teu relacionamento com Deus, Ele continuará a dar-te o desejo e a capacidade de viveres uma vida santa diante dele.
"Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie; Porque somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas." (Efésios 2:8-10).
Deus tem um plano para a tua vida. Ele quer usar a tua vida para o bem dos que estão à tua volta e para a glória Dele. O teu relacionamento agora é com Deus, com a vida dele que habita dentro de ti e que produz boas obras em ti.
O que fazer com o pecado?
Tenho agora uma pergunta para ti: E se tu pedes a Deus que produza algo na tua vida ou que te liberte de um pecado em particular, mas tu continuas a lutar contra isso? E se tu ainda manifestas o teu temperamento mau? E se tu ainda cedes a tentações, ou se deixas de orar ou de ler a Bíblia como deverias fazer? O que acontece? Seria agora o momento de começares a tomar a responsabilidade pela tua vida cristã e então dares o melhor de ti? Não! No momento em que tu começares a tentar satisfazer as exigências de Deus, mais depressa verás o teu fracasso, mais te distanciarás de Deus e menos prazer terás em conhecê-lo.
É fácil para nós cristãos pensarmos que Deus recompensa o nosso esforço porque é assim que toda a nossa sociedade funciona: sê responsável, trabalha duro, dá o teu melhor... e tu serás recompensado. Um cristão é capaz de olhar para os mandamentos na Bíblia e pensar: “Sim, se eu tentar o suficiente, posso conseguir cumprir isso”. Mas esse cristão terá muitas frustrações pela vida, pois a Bíblia diz que manter o foco na Lei só produz uma coisa: uma consciência maior do nosso pecado. Deus não estabeleceu que o teu relacionamento com Ele seja baseado em esforço e recompensa. Em vez disso, Deus quer que tu confies nele para gerar na tua vida aquilo que agrada a Ele.
Enquanto viveres neste mundo, tu pecarás. Nunca serás perfeito nesta vida. E não és só tu que sabes disso, Deus também. À medida que reconheceres o pecado na tua vida, confessa-o e crê no que Deus te prometeu:
"Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça." (1 João 1:9).
Sê paciente enquanto deixas Deus transformar-te
Concentra-te em conhecer a Deus. Busca conhecê-lo mais por meio da oração, da leitura da Bíblia, da comunhão e da aprendizagem com outros cristãos — tudo isso é bom. A tua fé não deve depender dos teus esforços, mas sim da habilidade de Deus em trabalhar na tua vida.
Jesus disse que é como as uvas que crescem na videira... Jesus é a videira, e Ele disse que nós somos os ramos: "Estai em mim, e eu em vós; como a vara de si mesma não pode dar fruto, se não estiver na videira, assim também vós, se não estiverdes em mim." (João 15:4). Jesus disse ainda: "Como o Pai me amou, também eu vos amei a vós; permanecei no meu amor." (João 15:9).
E quanto ao que Jesus diz sobre “obedecer a tudo o que eu vos ordenei”?
A maneira certa de viver — a maneira pela qual tu terás uma vida mais abundante, como Jesus tinha dito, e ficar mais facilmente convencido do amor dele por ti — é fazendo o que Ele diz. Jesus disse: "Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor; do mesmo modo que eu tenho guardado os mandamentos de meu Pai, e permaneço no seu amor. Tenho-vos dito isto, para que o meu gozo permaneça em vós, e o vosso gozo seja completo." (João 15:10,11). Ele quer que tu vivas de acordo com o que Ele diz que é certo e, assim, experimentes o seu amor e tenhas alegria em ser cristão. A maneira de obedecer aos mandamentos dele é confiar nele, à medida que Ele te for dando esses mandamentos.
Então, quando me deparo com um versículo na Bíblia onde Deus diz “Faz isto...”, eu imediatamente digo a Deus: “Boa ideia. Eu quero que a minha vida Te agrade, e peço-Te que produzas isso em mim por meio do Teu Espírito Santo. Dá-me a capacidade de obedecer-Te dessa maneira. Deus, não há nada de bom à minha espera se eu achar que posso, com as minhas próprias forças, obedecer-Te. Mas peço-Te que mudes a minha maneira de pensar ou trabalhes na minha vida da maneira que Tu achares necessário para que a minha vida reflita o que diz este versículo”. E então não me preocupo mais com isso. Depois, talvez, eu copie esse versículo e tente compreendê-lo melhor, reflita um pouco sobre ele e até o memorize; mas a minha fé para cumprir o que esse versículo diz permanece em Deus.
Ele libertou-te das exigências da Lei, e agora convida-te para descansares nele, dependeres dele. Só assim tu poderás desfrutar completamente da intimidade de conhecê-Lo.
"Assim, meus irmãos, também vós estais mortos para a lei pelo corpo de Cristo, para que sejais de outro, daquele que ressuscitou dentre os mortos, a fim de que demos fruto para Deus." (Romanos 7:4)
"Mas agora, morrendo para aquilo que antes nos prendia, fomos libertados da Lei, para que sirvamos conforme o novo modo do Espírito..." (Romanos 7:6)
"Porque o fim da Lei é Cristo, para a justificação de todo o que crê." (Romanos 10:4)
"Mas, àquele que não pratica, mas crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça." (Romanos 4:5)
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